Баутиста: Я доказал самому себе, что всё ещё могу быть быстрым

«Мне совсем чуть-чуть не хватило до подиума, но у меня уже не было держака, и я не мог защищаться от Лоуса. Я растрогался, когда вернулся в боксы. Это было похоже на прощание, но я пока ещё не знаю, станет ли это концом моей карьеры».

Хватило бы одного круга меньше — или даже всего пары поворотов, — чтобы Альваро Баутиста попрощался с командой Barni и, возможно, с Супербайком, поднявшись на нижнюю ступень подиума во второй гонке в Хересе-Анхель Ньето. Но судьба, дождь и Сэм Лоус распорядились иначе, и испанский гонщик в итоге лишился третьего места в считаных метрах от клетчатого флага — после гонки, в которой был одним из главных действующих лиц.

Баутиста рассказал после гонки:

Мне действительно совсем чуть-чуть не хватило до подиума. Когда в некоторых местах трассы начал идти дождь, он шёл не по всему треку, и у меня не было ориентиров. Мне было непросто понимать, где скрывается опасность, тогда как те, кто ехал позади, могли брать ориентир по мне. Я немного сбавил в отдельных местах и столкнулся с проблемой по покрышкам: они остыли и уже не вернули рабочую температуру. Поэтому, когда в последние круги попытался снова атаковать, у меня уже не было ни тяги, ни обратной связи с передней частью мотоцикла. В тот момент подумал: «Ладно, третье место — это хорошо, но падение хуже. Значит, лучше финишировать».

В целом и сегодня мы провели уверенную гонку — с хорошим стартом и хорошим темпом. Мы даже смогли немного отъехать от Сэма, так что, сказал бы, были конкурентоспособны. То, что случилось в последние круги из‑за дождя, — не типичная ситуация, и на этот раз у меня возникли некоторые проблемы.

Странная ситуация для Баутисты, известного тем, что в последних кругах умеет максимально эффективно использовать покрышки.

41-летний гонщик прокомментировал:

В нормальных условиях — конечно, но это непросто, когда покрышки сильно теряют температуру. Было лучше финишировать в гонке, чем оказаться в гравии.

Он прекрасно понимал, что Лоус приближается:

Я это заметил, но ничего не мог сделать, потому что не мог атаковать сильнее. Видел разрыв и понимал, что он очень быстро меня догоняет. Но у моих покрышек уже не было держака, и я не мог прибавить. Было бы глупо пытаться защищать позицию, когда у меня не было такой возможности.

Не в первый раз дукатист оказывается в шаге от большого результата. В свой последний сезон в MotoGP он, например, был близок к подиуму на Филлип-Айленде.

Ситуация другая. Очень хорошо помню ту гонку: к тому этапу я подходил с хорошей уверенностью, потому что уже был близок к подиуму в предыдущей гонке — в Мотеги. Мотоцикл был новым, он сильно отличался от того, на котором я ездил раньше, и команда тоже была другой. Но по ходу уик-энда мы смогли постепенно прибавлять в темпе и уверенности, пока не провели хорошую гонку. Здесь ситуация другая, потому что в этом сезоне мне нужно было заново найти ту уверенность, чтобы атаковать, — тогда же она у меня уже была.

Какое послание чемпион из Испании отправил результатами и скоростью этого уик-энда?

Я не считаю, что должен что‑то кому‑то доказывать. Это в первую очередь для меня: после трудного года и множества проблем, когда не удавалось обрести хорошую уверенность с мотоциклом и я получил травму в середине сезона. Это был один из самых тяжёлых сезонов для меня, но внутри я был убеждён, что всё ещё конкурентоспособен. В последних гонках — особенно в Эшториле и здесь, где вы чаще видели меня в первых рядах, — это было для меня самого, чтобы сказать себе, что я всё ещё способен ехать быстро. Люди со стороны не знают, какие проблемы у меня были внутри боксов, и что именно мы пробовали. Снаружи виден только результат, но не вся картина. Так что этот результат — для меня и для людей рядом со мной.

Баутиста не удивлён тем, что в последних гонках сезона смог показать максимум.

Как я это объясняю? Всё очень просто: в этом году я поменял всё. Поменял команду и мотоцикл, и у нас не было ориентиров. К сожалению для меня, мотоцикл сделан для пилотов более крупного телосложения. Поэтому не было так, как в 2019-м, когда я пришёл и сразу поехал быстро. В этом году мне было сложнее. Ведь все пилоты Ducati были быстры с самого начала, кроме меня. Нам пришлось много работать — ещё и потому, что мы знали свой потенциал и хотели сразу быть наверху. Возможно, то, что с самого начала это не получилось, заставило нас искать что‑то волшебное, что срабатывало бы от одной сессии к другой. Но в мотоциклах такого решения не существует.

Так что, по сути, во всех гонках до Маньи-Кур мотоцикл каждый день был другим. Я говорю не о разнице вроде пружины, а о больших изменениях — например, по раме. В итоге, гонка за гонкой, становилось хуже. Помню, что в Ассене я мог ехать стабильно — но во всех гонках. А потом мы начали вносить изменения, пытаясь стать ещё лучше, и становилось всё хуже: ощущения ухудшались, и у меня никогда не было уверенности на мотоцикле. После летней паузы я сказал: «Давайте оставим эту базу — ту, с которой мне было не так плохо, — и ничего не трогать». С этого момента мы начали шаг за шагом наращивать уверенность. Думаю, это было важно ещё и потому, что команда не знала меня, а я не знал команду — и это было непросто. После лета мы постепенно прибавляли в уверенности, и параллельно улучшались скорость и результаты. Есть и ещё один момент: мы практически не смогли поработать на зимних тестах, потому что каждый раз шёл дождь. Единственными тестами по ходу сезона без дождя были тесты в Мизано, но тогда мне делали операцию на лодыжке, и я пропустил и эти — единственные — тесты на сухой трассе. Вот как это работает: нужно быть терпеливым и не требовать от себя сразу ехать быстро. В мотоспорте важна каждая деталь, чтобы быть наверху — особенно в этом году.

Затем Баутиста подвёл итог, рассказав о пережитых сегодня эмоциях.

Весь день был довольно спокойным. Не думал о том, что это последняя гонка сезона, последняя гонка с Barni или даже что это может быть моя последняя гонка в чемпионате мира. Старался просто сосредоточиться на гонке — как обычно — и использовать уверенность, которую выстроил на прошлом этапе и в этот уик-энд, чтобы быть конкурентоспособным. А потом, когда приехал в боксы и увидел всю семью, друзей и людей, которые там были, немного растрогался. Это было немного похоже на прощание, но не хочу говорить «прощай» сейчас. Нужно подождать несколько дней, чтобы понять, будет ли у меня какая‑то возможность или нет, придётся ли действительно со всеми прощаться или нет. Для команды, для Barni, это было прощание. Но не знаю, имелось ли в виду и завершение моей карьеры. Сейчас ничего не ясно: не знаю, буду ли ещё гоняться, но и не знаю, придётся ли говорить «прощай». В любом случае было очень трогательно получить такой приём.