В Японии вновь видна McLaren, но Mercedes остаётся фаворитом
Мы оставляли Mercedes триумфатором в Китае с Антонелли — первым итальянским победителем Гран-При после Физикеллы в далёком 2006-м — впереди напарника Расселла. Что ж, первый день активности на легендарной трассе Судзука подарил нам очень похожий сюжет. Если два представителя «Серебряных стрел» выделились, но на обратных позициях, в первой свободной практике, то в дневной сессии они уступили честь лидерства MCL40 Оскара Пиастри, всё равно забрав остальную часть топа: Андреа оказался впереди Джорджа.
Несмотря на «папайю» австралийца на вершине сегодняшнего протокола, W17 оставили впечатление, что и на этот раз это болиды, которые нужно побеждать, показав конкурентоспособность как на среднем составе, так и на soft.
После не слишком яркого начала сезона японская пятница принесла немного больше спокойствия в боксы McLaren — в том числе благодаря четвёртому месту Ландо Норриса, уступившего полсекунды и сумевшего справиться с предполагаемой гидравлической утечкой, из‑за которой он долго оставался в ожидании.
Ferrari предпочли сосредоточиться на темпе: именно они последними выглядели способными побороться хотя бы за весомое место в квалификации и гонке, пусть отставание, которое они получили, и не маленькое. Так, Шарль Леклер финишировал в семи десятых от первого, а Льюис Хэмилтон уступил восемь десятых с лишним.
Сумела вклиниться в первую десятку и Audi, потрясённая недавними внутренними изменениями, неожиданно случившимися как раз накануне этого уик-энда: немедленным уходом руководителя команды Джонатана Уитли, а также тем, что руководителя проекта Маттиа Бинотто попросили выполнять и эту управленческую функцию. С Нико Хюлькенбергом команда стала седьмой, тогда как Габриэлю Бортолето пришлось довольствоваться 16-й позицией из‑за технических проблем.
Несмотря на громкий инцидент с Серхио Пересом, повредивший днище его Williams, хорошо оборонялся Алекс Албон, который недавно отмечал день рождения — с тортом тирамису, а Оливер Берман подтвердил состоятельность проекта Haas образца 2026 года.
Переходя к неприятным моментам, Red Bull вновь выглядела испытывающей трудности. Лишь десятая с Максом Ферстаппеном и 15-я с Исаком Хаджаром, команда из Милтон-Кинса вечером будет иметь много работы, если хочет хотя бы что-то собрать в ближайшие дни.
Глубокий «красный» и у Aston Martin. Единственная позитивная нота на «зелёном» фронте — появление новой жизни. Фернандо Алонсо впервые стал папой и, чтобы быть рядом с партнёршей Мелиссой Хименес, репортёром DAZN Испания, пропустил классический день, посвящённый общению с медиа.