Джастин Маркс: Следующий американский чемпион? Наверное, сегодня ему три года

Победа Рауля Фернандеса в Сильверстоуне — ещё один успех, который можно добавить к молодой истории команды Trackhouse в MotoGP. Испанец доминировал на Гран-При Великобритании, одержав вторую победу в королевском классе и подтвердив прогресс американской команды.

Во главе проекта стоит Джастин Маркс — бывший американский гонщик, основатель и владелец Trackhouse Racing. В 2020 году Маркс создал структуру, начавшую с NASCAR с одной машиной и быстро выросшую до одной из самых узнаваемых организаций американского автоспорта. В 2024-м он решил перенести ту же философию в MotoGP, войдя в чемпионат как независимая команда и партнёр Aprilia.

Проект, который сегодня также представляет собой единственную американскую команду на стартовой решётке MotoGP.

Успех в Сильверстоуне, таким образом, — во многом и заслуга этого экс-пилота, поднявшегося на подиум Сильверстоуна вместе с Раулем Фернандесом.

Меня не удивляет скорость мотоцикла, потому что мы знаем, как Aprilia работает над развитием, знаем их конечную цель и понимаем, сколько они вкладывают в технологии и людей. За последние два-три года мы видели, как мотоцикл двигался в направлении, которое могло сделать его одним из самых быстрых на решётке — думаю, именно там мы и находимся сейчас. Думаю, для нас особенное в том, что всё сошлось одновременно: то, как едут наши два пилота, то, как механики и вся команда работают вместе, приход спонсоров. Всё произошло в одно и то же время, и это делает период по-настоящему магическим для нас. Мы здесь всего несколько лет и только начинали строить то, чем Trackhouse действительно хочет быть в MotoGP — с точки зрения бренда, истории и характера. Успехи на трассе дают всему этому огромный импульс.

Похоже, это был особенный день для тебя.

Да, это была первая гонка, которую мы выиграли вместе. Самое прекрасное — быть со всей командой, праздновать вместе с ними, обнимать их и говорить, как мы гордимся тем, что они сделали. Это спорт людей: людей, которые работают вместе, много работают и становятся настоящей командой. Как владелец, считаю свою роль прежде всего ролью человека, который должен их поддерживать. Должен быть им полезен, поддерживать и давать всё, что им нужно. Быть здесь и иметь возможность отпраздновать вместе с ними — действительно особенное.

Несколько недель назад будущее Рауля ещё оставалось немного неопределённым.

Думаю, это показывает его зрелость и то, что он стал по-настоящему профессиональным спортсменом. Каждый взрослеет в своём темпе. Особенность Рауля в том, что мы не ожидали, что некоторые решения будут приняты в те сроки, в которые они были приняты. Поэтому мы начали работать, чтобы понять, каким будет наше будущее по той стороне боксов. Тем временем Рауль продолжал спрашивать нас: «Эй, где мой контракт?». Ему пришлось быть очень терпеливым, и был период, когда его будущее было неопределённым. И всё же именно в этот период неопределённости он продолжал показывать результаты. Потом мы подписали контракт, дали ему уверенность многолетним соглашением и дали понять, что полностью на его стороне. И он продолжил показывать высокий уровень. Уметь выходить на трассу и делать свою работу независимо от того, что происходит в боксах, в больнице или в личной жизни, — признак великого спортсмена. Когда смотришь на то, что он делает сегодня, вспоминаю период в Moto2, когда он выигрывал, а затем последующие годы, когда многие спрашивали: «Справится ли он? Ему просто нужно больше времени?». Возможно, всё это время он просто ждал Trackhouse.

Рауль сделал огромный шаг вперёд — какие факторы помогли ему больше всего?

Одна из вещей, в которых у нас большой опыт, — отношения со спортсменами. Я сам профессионально гонялся двадцать лет, так что знаю, через что они проходят. Знаю, что значит проигрывать. Знаю, что значит падать. Знаю, что значит не получать тех результатов, которых хочешь. Большая часть всего этого — психология. В последние годы старался много общаться с Раулем, чтобы поддержать его. Что ему нужно? Что мы можем сделать, чтобы помочь? Когда он чувствует, что совершил ошибку, говорим: «Не переживай. Это не конец света. Ты уже не можешь изменить то, что случилось. Двигаемся дальше». Он будет падать. Будет показывать отличные выступления. Будут взлёты и падения. Но мы придём туда, куда хотим прийти. Думаю, понимание того, что он внутри организации, которой он небезразличен, которая вложилась в его будущее и верит в его способность добиваться больших результатов, позволило ему быть более терпеливым и сосредоточиться на своей работе и ежедневном прогрессе. Нужно понимать ум спортсмена, выстраивать отношения и на эмоциональном уровне, понимать, что ему нужно, и стараться дать ему это.

В то же время удержать у вас Огура не удалось. Почему?

В случае с Аи, думаю, у него появилась возможность, которую он хотел всю карьеру. Я не знаю всех деталей и точно не знаю, какой была мотивация: возможно, возможность, как японскому пилоту, выступать за японского производителя. Не знаю. Но, какова бы ни была причина, для него лично это было очень важно. Он пришёл к нам и сказал, что выберет другой путь. После этого не было настоящих переговоров, чтобы убедить его остаться. Мы уважили его решение. Одна из вещей, которые мы всегда говорим как компания, — в Trackhouse наша миссия и наш проект больше, чем любой отдельный человек, включая меня. Это миссия, это история. Пилоты, механики и спонсоры приходят и уходят, но причина, по которой мы всё это делаем, остаётся: мы любим этот спорт и верим в его будущее. Конечно, с конкурентной точки зрения нам жаль, что он уходит, но это не меняет возможностей, которые мы видим для Trackhouse в долгосрочной перспективе. Сейчас Аи едет очень хорошо, мотоцикл быстрый, и единственное, на чём мы сосредоточены, — дать ему наилучшую возможность бороться за чемпионат в этом году.

Ожидается объявление пилота, который его заменит.

С разными пилотами закрыть контракт и урегулировать все детали может требовать разного времени. В этом случае это занимает чуть больше, чем всем нам хотелось бы, но уверен, что скоро сможем объявить. Думаю, сделаем объявление до Арагона.

Такие результаты помогают и с точки зрения спонсоров? Делают Trackhouse ещё более привлекательным предложением?

Да, и это важный вопрос. Наш подход — и в NASCAR, и в MotoGP — не в том, чтобы просто быть командой, которую спонсирует компания. Мы хотим быть партнёром роста для этой компании. Это означает создавать крайне персонализированные программы активаций и продвижения, действительно понимать, каких целей компания хочет достичь через инвестиции в автоспорт, и строить программу, способную создавать эту ценность ещё до выезда на трассу. Потом, если мы выигрываем, это вишенка на торте. Это что-то дополнительное. Но нельзя продавать спонсорство, основываясь исключительно на спортивных результатах. Мы так не делаем, потому что знаем: будут хорошие дни и плохие дни. Это случается с любой организацией. Поэтому мы концентрируемся на создании ценности для спонсоров, на том, чтобы быть настоящими партнёрами, и на продаже опыта участия в MotoGP, NASCAR или любой другой категории. Победы — это то самое дополнительное, что делает всё ещё более весёлым.

Приход новых спонсоров дал дополнительный толчок проекту? Как всё идёт?

Это очевидно, хотя с самого начала у нас никогда не было намерения прийти и сразу же привести в этот спорт компании из отраслей вне мотоциклетной индустрии или энергетических напитков. Сначала нужно было закрепиться. Мы гонялись пару лет практически без спонсоров и были готовы к этому. Мы знали, что вначале должны будем напрямую финансировать команду, пока строим структуру, определяем стратегию и понимаем, как представлять себя на рынке. Конечная цель — иметь на мотоцикле неэндемичных спонсоров: узнаваемые бренды, культурно значимые и со всего мира, компании, которые мы можем привести в MotoGP впервые. Это начинает происходить. Думаю, первым настоящим подтверждением стал приход Gulf: культовая, историческая компания, известная по всему миру, с мгновенно узнаваемыми цветами и невероятным образом. Это был первый момент, когда нам действительно удалось реализовать это видение. Сейчас, с приходом американской технологической компании, мы сделали ещё один очень важный шаг. Мы начинаем реально видеть результаты этой стратегии. Цель, как я говорил, — вовлечь также модные бренды, гостиничные компании, марки напитков, воды и другие крупные, узнаваемые и желанные по всему миру бренды, приводя их в MotoGP. Это помогло бы Trackhouse, конечно, но помогло бы и развивать спорт и выводить его в среды, куда он до сих пор не мог попасть.

К проекту также присоединился Франческо Гвидотти, и сейчас он делит пространство с Давиде Бривио. Как пришли к этому выбору?

Что касается Давиде, он пришёл к нам, потому что ему нравилась возможность внести вклад в построение новой команды в этом спорте, и он проделал исключительную работу. Но думаю, это никогда не были отношения, которые обязательно должны были длиться десять или пятнадцать лет. Это был проект, который он хотел реализовать, а теперь он нашёл новый вызов, который его вдохновляет. Он пришёл к нам и объяснил, что у него есть другая возможность. Мы дали ему возможность ею воспользоваться и сказали: «Ок». С этого момента начали искать правильного человека, чтобы принять эстафету. С Франческо сразу возникло взаимопонимание: он думает очень похоже на нас, понял миссию Trackhouse и сразу увидел области, где может быть эффективен. Поэтому всё очень хорошо заработало с самого начала. Тогда я сказал: «Почему бы не начать сразу?». Так он может начать выстраивать отношения со всеми людьми в команде, работать вместе с Давиде и постепенно брать на себя всё больше ответственности. Идея в том, чтобы, когда мы придём к тестам после Валенсии, затем к работе зимой и, наконец, к первому Гран-При 2027 года, Франческо чувствовал себя полностью уверенно и был идеально встроен. Он должен точно знать, как функционирует команда и как он хочет, чтобы она работала. Тогда мы сможем приехать в Таиланд уже готовыми бороться за победу.

Как развивались отношения с Aprilia?

Отношения с Aprilia действительно отличные. Думаю, это также связано с тем, что когда мы начинали этот проект и я пришёл к Массимо Риволе, то уже в самом первом разговоре объяснил, какой тип отношений хочу. Я сказал: «Не хочу, чтобы были заводская команда и сателлитная. Хочу, чтобы были две команды, которые работают как напарники по команде, с целью выставлять четыре Aprilia на первых четырёх позициях каждый раз, когда выезжаем на трассу». Это означает использовать одинаковый материал, общаться с инженерами, делиться информацией и поддерживать друг друга. К счастью, эта философия идеально совпала с философией Массимо и Aprilia. Они поняли, что мы хотим построить, и поняли, что мы не хотим быть просто клиентом, а партнёром, с которым можно разделить успех. Это помогло нам прийти туда, где мы сегодня: мы можем выигрывать гонки и одновременно напрямую конкурировать с ними. После таких дней, как этот, люди из Aprilia приходят обнять наших ребят. Потом, если мы приедем в Валенсию и будем бороться с Марко или Хорхе за чемпионат, не знаю, что случится… Но принцип простой: мы соперники на трассе и партнёры вне трассы.

Ты пришёл из другого контекста — американского, который также является одним из рынков, где MotoGP хочет расти. Доволен ли ты направлением, в котором движется MotoGP?

Основная причина, по которой мы пришли в MotoGP, — мы верим, что это может стать одним из самых быстрорастущих видов спорта в мире. Здесь есть все ингредиенты, чтобы привлечь миллионы и миллионы новых болельщиков. Убеждён, что здесь проходят одни из самых захватывающих гонок во всём мировом автоспорте. У пилотов есть настоящие качества звёзд, а гонки — это 45 минут концентрированного действия от старта до финиша. При этом мир становится всё более цифровым и всё больше привязан к смартфонам. Именно поэтому люди ищут подлинные, захватывающие и вдохновляющие впечатления. Мы верим, что MotoGP может предложить всё это лучше любого другого автоспорта в мире. Я очень воодушевлён будущим. Мне нравится, что пришла Liberty, и мне нравится видеть, как Карлос и Кармело Эспелета становятся более агрессивными в желании идти на риск и инвестировать. Конечно, ничего не произойдёт за один день. Понадобится несколько лет. Все команды должны будут понять стратегию и помочь её реализовать. Мы пытаемся быть среди лидеров этого процесса, поддерживая спорт, Liberty и это новое видение развлечения. Конечно, это дорого и сложно, но мы бы не делали этого, если бы не считали, что для этого спорта есть огромная возможность. Мы также верим, что MotoGP может стать невероятно популярной в Северной Америке, и хотим быть партнёрами этого роста. Хотим помочь рассказать её историю американской аудитории и приблизить новых потребителей к миру мотоциклов. Думаю, так же как Формула 1 пережила выдающийся рост за последние семь-десять лет, MotoGP тоже может пойти по похожей траектории. Именно поэтому мы здесь.

Какие моменты, по-твоему, были решающими в росте проекта?

Не знаю, смог бы назвать один или два конкретных момента. Это был в основном методичный процесс. Мы верили в людей, поддерживали пилотов, ценили отношения с Aprilia. Это был очень методичный и терпеливый путь — без попыток сделать слишком много и слишком быстро. Мы знаем, что это сложный спорт, и хотим быть здесь надолго. Я очень верю в накопительный эффект нашего ежедневного подхода: стараться быть лучше на 1% каждый день. Со временем все эти маленькие улучшения складываются. Думаю, сейчас мы начинаем видеть реальные результаты.

Что для тебя означал бы успешный сезон? Приехать в Валенсию всё ещё в борьбе за титул?

Одна из вещей, о которых мы часто говорим, — необходимость быть значимыми. Когда речь идёт о победах, есть слишком много переменных, которые ты не можешь контролировать. Поэтому мы не строим наши цели или наши KPI (Key Performance Indicator — прим. ред.) вокруг числа побед или чемпионств. Это больше вопрос подхода. Довольны ли мы тем, как мы приезжаем на гонки? Довольны ли мы работой, которую делаем? Если ответ «да», мы знаем, что результаты будут следствием всего этого. Успех — это продолжать учиться и всё лучше осознавать роль, которую мы можем играть в этом спорте. Сказал бы, что прямо сейчас мы действительно работаем на полную. Если бы сезон закончился сегодня, для нас это уже был бы огромный успех.

Trackhouse наконец начинает делать то, ради чего пришла в MotoGP — привносить в чемпионат немного своей американской философии?

Не сказал бы, что мы хотим сделать MotoGP более похожей на NASCAR. Первые годы были нужны прежде всего для создания фундамента. Мы не хотели прийти в первый день и сразу начать делать что-то странное или полностью другое. Нужно было засучить рукава, узнать этот спорт, узнать людей и понять его динамику, понять, что значит добиваться успеха здесь. Затем мы могли начать делать то, что умеем лучше всего: находить партнёров, увлекать их этим спортом и строить вместе с ними большие программы. В последние годы мы закрепились и многому научились. И это не имеет отношения к тому, что мы выиграли сегодня. Теперь мы знаем, чем можем быть в MotoGP. Поэтому я очень воодушевлён, думая о 2027 и 2028 годах. Наш персонал в США уже набрался опыта с MotoGP и, благодаря времени, проведённому вместе, мы наконец начинаем ясно понимать направление, в котором хотим двигаться. Мы хотим отмечать то, что мы — американская компания, но в то же время хотим использовать возможность работать в глобальной среде и отмечать культуры разных стран, в которых мы гоняемся. Впереди большие вещи.

Какое самое большое отличие между NASCAR и MotoGP, и что, по-твоему, вы можете перенести из NASCAR?

Хороший вопрос. Этот проект родился очень быстро. Когда у меня были первые разговоры с Кармело и Карлосом, в начале лета перед нашим входом, я думал, что мы говорим о том, что произойдёт, возможно, годом позже. Вместо этого через три месяца мы были здесь. Всё произошло очень быстро. Когда я пришёл в MotoGP, думал: «Я ничего не знаю. Мне нужно изучить совершенно новый спорт». Но интересное в том, что как только я оказался на трассе и начал проводить время с командой, очень быстро понял: в конце концов гонки — это гонки. Думаю, область, в которой мы можем привнести что-то действительно особенное, — это маркетинг и спонсорство. Этот спорт — идеальная платформа, чтобы позволить лучшим брендам мира активировать и продвигать свои марки. Он эмоциональный, желанный и глобальный. Мы видели, как это происходило в Формуле 1. Мы не хотим постоянно говорить о Формуле 1, но там это произошло, и думаю, у MotoGP есть идеальные характеристики, чтобы сделать что-то подобное.

Теперь, когда ты лучше знаешь этот спорт, есть ли у вас планы на будущее — приблизить новое поколение американских талантов к MotoGP?

Безусловно. Мы хотим представлять этот спорт в Соединённых Штатах. Одна вещь, которую я не знал, когда мы пришли в MotoGP, — что сделка с Liberty происходила за кулисами. Я не был в курсе. Когда мы узнали о Liberty, в каком-то смысле немного притормозили, потому что какой бы ни была стратегия Liberty по росту этого спорта в США, мы должны быть с ними согласованы. Сейчас эта стратегия начинает обретать форму. Мы начинаем более ясно видеть, как Liberty хочет продвигать и развивать MotoGP в Соединённых Штатах. Я разговариваю с людьми из Liberty и продолжаю говорить им: «Мы должны быть вашим партнёром в американской стратегии». Идёт много разговоров и есть разные вещи, над которыми мы работаем. Но ключевой момент в том, что в Соединённых Штатах сотни миллионов людей, и огромный процент из них очень мало знает о MotoGP. Что же касается американских пилотов, я вырос как огромнейший фанат Ники Хэйдена. Для нас Святой Грааль — суметь выиграть в MotoGP с американским гонщиком на нашем мотоцикле. Проблема в том, что сейчас в Соединённых Штатах всё ещё не существует достаточно развитой инфраструктуры, чтобы производить такой тип таланта. Поэтому мы хотим помочь находить и развивать этих пилотов. Но, вероятно, это проект, который потребует больше всего времени из всех, что у нас впереди, потому что следующий американский чемпион MotoGP, вероятно, сейчас всего лишь трёхлетний ребёнок.